Bronquitis aguda: síntomas, causas y tratamiento
27-02-2026
La tos es la razón más común por la que las personas visitan al médico. La bronquitis aguda se diagnostica cuando alguien tiene tos causada por una inflamación reciente en la tráquea y las vías respiratorias grandes, pero sin presentar neumonía.1,2
Esta tos suele durar entre dos y tres semanas, por lo que es importante no alarmarse si persiste durante ese tiempo. La mayoría de los casos de bronquitis aguda son causados por virus.1,2
Los virus más comunes que la provocan incluyen rinovirus, enterovirus, virus de la influenza tipo A y B, parainfluenza, coronavirus, metapneumovirus humano y virus sincitial respiratorio. Solo entre el 1% y el 10% de los casos están relacionados con bacterias.1,2
¿Qué síntomas ocasiona la bronquitis aguda?
Cuando los bronquios se infectan, se inflaman. Esto hace que la mucosa que los recubre se vuelva más gruesa. Esta inflamación dificulta el paso del aire y hace que los bronquios reaccionen de manera exagerada. Como resultado, puede disminuir la cantidad de aire que se puede expulsar rápidamente al respirar. Estos cambios pueden causar síntomas como:2,3
• Tos
• Silbidos al respirar
• Dificultad para respirar
• Fiebre
Un síntoma adicional a tener en cuenta es la producción de flemas al toser, que en algunos casos puede estar presente. La flema expulsada está compuesta por secreciones de las vías respiratorias bajas, junto con secreciones de la nariz y garganta, células muertas y microorganismos.2
Es importante destacar que el cambio de color de la flema, de transparente o blanca a amarilla o verde, puede deberse a la presencia de células muertas, microorganismos o una combinación de ambos.2
Aunque es recomendable reportar este cambio al médico, no debe generar una preocupación excesiva por sí solo, ya que no siempre indica una infección bacteriana que requiera tratamiento específico.
Cuándo se necesitan antibióticos
Lo primero que debemos recordar es que la bronquitis aguda, en el 90% de los casos, es causada por virus. Por esta razón, no es necesario usar antibióticos para tratarla.1,2
El uso innecesario de antibióticos puede causar efectos secundarios no deseados y también aumenta los costos de atención médica. Además, contribuye a que las bacterias se vuelvan resistentes a estos medicamentos, lo que dificulta tratar infecciones en el futuro.1,2
Aunque los antibióticos pueden acortar un poco la duración de la tos o la enfermedad, generalmente solo es alrededor de medio día. Sin embargo, su uso puede provocar problemas como alergias, náusea, vómito, e incluso infecciones graves, como las causadas por la bacteria Clostridium difficile.1,2
Por eso, es importante usarlos solo cuando un médico lo indique y en casos donde realmente sean necesarios
Cómo aliviar los síntomas con tratamientos naturales
Podemos considerar el uso de fitomedicamentos para el alivio de los síntomas de infecciones agudas de las vías respiratorias como la bronquitis.4,5
Los fitomedicamentos están hechos a partir de plantas que contienen una mezcla de sustancias naturales que trabajan juntas para lograr un efecto terapéutico. Estas se obtienen usando métodos especiales, y su uso está respaldado por estudios científicos. Es importante saber que su uso está aprobado por una autoridad oficial que regula los medicamentos y cumplen con tres requisitos básicos: calidad, seguridad y eficacia.5
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1. Reducción significativa en la gravedad total de los síntomas de bronquitis, especialmente en la tos y los estertores pulmonares.
Recuerda siempre acudir con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado. Solo un médico puede evaluar sus síntomas, identificar la causa real de la enfermedad y ofrecerle las opciones terapéuticas más seguras y efectivas para su caso.
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1. Kinkade S, Long N. (2016). Acute Bronchitis. American Family Physician, 94(7), 560–565. Recuperado de https://www.aafp.org/afp/2016/1001/p560.html.
2. Lefebvre C. (2025). Bronquitis aguda e infecciones de las vías respiratorias altas. En J. Tintinalli (Ed.), Tintinalli. Medicina de urgencias (9ª ed., Cap. 64, pp. 1-13). McGraw Hill.
3. Stern S. (2025). Bronquitis aguda. En Diagnóstico basado en los síntomas: Una guía basada en evidencias (4a ed., Cap. 103). McGraw Hill.
4. Información para Prescribir Amplia UMCKALOABO. Jarabe infantil.
5. Rovella L, Notejane M, Speranza N, et al. (2021). Fitomedicamentos de uso en pediatría. Pelargonium sidoides en el tratamiento de las infecciones respiratorias. Archivos de Pediatría del Uruguay, 92(S2), e810. https://doi.org/10.31134/AP.92.S2.6.